In Italië is onlangs een experiment uitgevoerd met mensen bij wie sprake was van beginnende leververvetting door overmatig eten (NAFLD). Een deel van hen diende een aangepast dieet te volgen dat circa 1500 kcal per dag bevatte. De hoeveelheid dierlijke eiwitten was bovendien beperkt en men diende veel groente te eten. Ook werd men aangespoord meer te gaan bewegen. Dit betrof groepen A en B. Alleen groep B kreeg daarnaast een supplement, Bilirel genaamd, waarvan de belangrijkste ingrediënten mariadistel- en artisjok-extract en n-acetylcysteïne zijn. De wetenschappers hebben overigens geen financiële banden met de firma die het supplement leverde. Groep C bracht geen veranderingen aan in hun leefwijze. Na zes maanden bleek dat de groepen A en B er aanmerkelijk op vooruit waren gegaan. Leververvetting was verminderd en de leverstijfheid afgenomen. Ook waren de bekende meetfactoren die in verband staan met het metabool syndroom verbeterd zoals de middelomtrek, het insulinegehalte, het bloedsuikergehalte en de cholesterolgehaltes. Zoals te zien is in onderstaande tabel noteerde de groep die het supplement gekregen had betere cijfers dan de groep die alleen het dieet had gevolgd, met name m.b.t. het suikermetabolisme.
Effect of Mediterranean Diet and Antioxidant Formulation in Non-Alcoholic Fatty Liver Disease: A Randomized StudyLudovico Abenavoli c.s. Nutrients 2017, 9(8), 870.
Gerelateerd: Curcumin tegen leververvetting
Praktisch alle adviezen voor gewichtsverlies van regeringswege en voedingscentra zijn terug te voeren op de bewering dat “elke calorie er één is”. Een aangename eenvoudige theorie. “Minder eten en meer bewegen” luidt de eenvoudige boodschap. Consumeer minder calorieën dan je verbrandt en je verliest gewicht. Maar er is een probleem: dit advies klopt niet, althans niet voor mensen op lange termijn. Het aantal obesitasgevallen blijft op historische hoogte, ondanks het voortdurende hameren op de juiste caloriebalans door allerlei instanties. De voedingsindustrie heeft daar met haar “slechts 100 calorieën verpakkingen” handig op ingespeeld. Bovendien heeft de sinds de jaren 1970 gebruikelijke methode om de calorieconsumptie te beperken – met een vetarm dieet- zwaar gefaald. Who says ? Professor Dr. David Ludwig, arts en hoogleraar Kindergeneeskunde en Voedingsleer aan de Harvard University in de U.S.A. Vermageringsdiëten werken niet, zegt hij omdat de uitgangspunten niet kloppen. 
Een tegenwoordig veel voorkomende aandoening ten gevolge van overmatig eten is niet-alcoholische leververvetting (NAFLD). In een vergevorderd stadium spreekt men van niet-alcoholische steatohepatitis (NASH). Een dieet zonder suiker en alcohol en met weinig vlees is het belangrijkste advies dat gegeven kan worden maar soms duurt het een tijd voordat er verbetering optreedt. Ook kunnen sommige supplementen een gunstige invloed hebben. Eerder hebben we één van de studies besproken met vitamine E. Nu blijkt dat ook een geelwortelextract een positief effect kan hebben. 
Onlangs zijn de resultaten gepubliceerd van een elegant Italiaans onderzoek waarbij men met behulp van andere methodes dan statines een hoog cholesterolgehalte trachtte te verlagen. Aan het onderzoek deden 171 mensen mee, allen met een hoog (LDL)-cholesterolgehalte die met statines waren gestopt vanwege nadelige bijwerkingen. De meeste deelnemers hadden overgewicht en de bloeddruk was aan de hoge kant. Ongeveer de helft had diabetes type 2. Er was dus sprake van het metabool syndroom en/of diabetes. Zij werden in vier groepen verdeeld. In alle groepen diende men een mediterraan dieet te volgen met liefst 1500-1800 calorieën per dag. Dit dieet was rijk aan olijfolie, fruit, groente, volkorengranen, magere melkproducten, wekelijkse consumptie van vis, gevogelte, noten en peulvruchten en slechts twee maal per maand vlees van zoogdieren. Groep 1 bestond uit diabetici die alleen dit dieet volgden. Groep 2 diabetici die daarnaast een supplement kregen met 200 mg rode gist rijst-extract (monacolin K 3 mg), 400 mg artisjok extract, 15 mg resveratrol, 200 mcg chroom, 200 mcg foliumzuur en 10 mg co-enzym Q10. Groep 3 waren niet-diabetici met hoge cholesterolgehaltes die alleen het dieet dienden te volgen en groep 4 de niet-diabetici die ook het supplement kregen.