Zink is een essentieel mineraal dat nodig is voor het behoud van een aantal fundamentele biologische processen vanwege zijn functies als cofactor, signaalmolecuul en structureel element.
Eén van de belangrijkste rollen van zink in ons lichaam is het brede effect op het immuunsysteem aangezien beide, de adaptieve en de aangeboren immuniteit, worden beïnvloed door zinkniveaus. Daarom leidt een zinktekort als gevolg van een lage zinkopname en / of malabsorptie, in een onbalans in het immuunsysteem.
Bij adaptieve immuniteit beïnvloedt zink de rijping en differentiatie van T-lymfocyten, en de cytokineproductie. B-celactivering en plasmaceldifferentiatie zijn afhankelijk van zink. Bij aangeboren immuniteit heeft zink een ontstekingsremmende rol. Een zinktekort
wordt in verband gebracht met hogere niveaus van de ontstekingsfactoren IL-1beta en TNF-alfa en met veranderde activiteiten van monocyten, neutrofielen en NK-cellen. Daarom resulteert een zinktekort in verhoogde gevoeligheid voor ontstekings- en infectieziekten, waaronder mazelen, malaria, aids, tuberculose en longontsteking .
In deze context zijn zinksuppletieonderzoeken uitgevoerd naar het ziektecijfer (morbiditeit) en sterftecijfer (mortaliteit) in ontwikkelingslanden waar een zinktekort vaak voorkomt. Zinksuppletie verminderde de duur van luchtweginfecties veroorzaakt door rhinovirussen en coronavirussen.
Bovendien is aangetoond dat zink een directe antivirale werking heeft.
Al met al zou de zinkstatus de ernst van COVID-19 kunnen beïnvloeden en zou en zinksuppletie mogelijk een nuttig instrument kunnen zijn om de uitkomst van corona te beïnvloeden. Vanaf het begin van de crisis is dit door vele wetenschappers en andere deskundigen geopperd. Zo waren er diverse (semi-) alternatieve behandelingen waar zink een onderdeel van uitmaakte. Zink vormde ook een onderdeel van de behandeling die president Trump onderging. Gedegen onderzoek bij patiënten is echter nog niet uitgevoerd. Lees verder “Zinktekort bij Covid”